Зеленый континент готовится принять гоночный марафон «12 часов Батерста»

Начало последнего месяца календарной российской зимы ознаменуется гонкой, которая пройдет летом. Парадокс? Нет, просто пилоты в предстоящие выходные, с 3 по 5 февраля, будут соревноваться в скорости на территории Австралии, где сейчас в разгаре самый жаркий сезон года. Гонка под названием «12 часов Батерста» пройдет уже в 21-й раз в одноименном городе на территории штата Новый Южный Уэльс на автодроме «Mount Panorama». Этот трек по живописности и рельефу можно поставить в один ряд с японскими кольцами «Suzuka» и «Okutama» или, скажем, американским автодромом «Laguna Seca». А что касается соревнования, оно очень хорошо котируется в Австралии, хотя и нельзя сказать, что однозначно входит в список топовых гонок в мире.

Между тем, в разные годы сюда приезжали ведущие пилоты из Европы, Азии и даже Африки. Причем, в последние годы географическая палитра участников становится все более насыщенной и разнообразной. Да и приезжают они сюда не за тем, чтобы побыть статистами, а побороться за главные награды. В 2023 году заявочный список будет включать класс «A» – для автомобилей категории GT3 и класс «I» (от слова «invitational» – англ.: «приглашенный»). Первый из них будет разбит на подклассы Pro, Pro-Am, Silver Cup и Bronze Cup – в зависимости от статуса лицензии пилотов, входящих в состав экипажей.

Особое внимание специалистов и болельщиков, следящих за историей гонки в Батерсте, будет приковано, конечно же, к «профессионалам». Именно в этой категории на старт выйдут сильнейшие пилоты, в числе которых – победители 12-часового заезда «австралийского разлива» разных лет. Одним из них станет действующий чемпион соревнования – Жюль Гунон. Француз, выступающий под лицензией Андорры, выигрывал общий зачет и в 2020, и в 2022 году (в 2021 году «12 часов Батерста» не проводились – прим. MS), и на этот раз он вновь окажется в одном экипаже с австралийцем Кенни Хабулом и немецким гонщиком Лукой Штольцем, разделившими с Гуноном радость победы в абсолюте чуть меньше года назад.

В категории Pro-Am порадует своим присутствием другой двукратный чемпион гонки – Кристофер Мис, хорошо известный, в частности, по выступлениям за команду Audi Sport в немецкой серии ADAC GT Masters и GT World Challenge Europe. 33-летний уроженец Хайлигенхауса два года кряду побеждал в Батерсте – в 2011 и 2012. Его неизменным партнером по экипажу был представитель Гонконга, родившийся в Канаде – Дэррил Хэйден О’Янг, к которому присоединялись также Марк Бассенг (2011) и Кристер Йонс (2012).

Но там же всех нас ждет и настоящая «бомба» – два экипажа бельгийской Team WRT, которая буквально недели 3 назад обошла конкурентов в общем зачете 24-часовой гонки в Дубае, организованной командой Creventic в рамках «24H Series». За рулем BMW M4 GT3 поедут знакомые нам Дрис Вантоор, Шелдон ван дер Линде, Максим Мартин и сам «Доктор» Валентино Росси. Для многократного чемпиона мира по Супербайку, напомним, старт в Эмиратах стал вообще первым подобным опытом, и он сразу сумел взойти на подиум, заняв вместе с напарниками по кокпиту третью строчку в итоговом протоколе общего зачета.

Теперь о расписании. Программа для участников «12 часов Батерста» начнется в пятницу в 9:45 по местному времени (1:45 ночи по Москве) с первой сессии практики, на которую будет выделено 40 минут. Второй заход будет доступен уже с 11:15 по австралийскому часовому поясу, но только для пилотов категории Bronze Cup. Также лишь им будет позволено прокатиться по 6-километровому кругу «Mount Panorama» и в третьей сессии, которая случится в 14:00 по Батерсту, зато на заключительную пятничную попытку смогут выйти все участники гонки.

Суббота вместит в себя еще 2 сессии практики, но, что важнее, станет и днем квалификационных испытаний. Первая часть длиной в 25 минут начнется в 12:45 местного времени, вторая запланирована на 13:55. По ее результатам будут определены места на стартовой решетке с 11-го и ниже, а вот пилоты, показавшие 10 лучших результатов, сразятся за свои окончательные позиции в рамках мини-турнира под названием Top Ten Shootout. В первой части на распределение стартовых отметок 6-10 четверть часа будет выделено экипажам, показавшим соответствующие результаты после двух основных квалификационных сессий. Далее ту же процедуру проделают и представители ТОП-5 по итогам предварительных заездов.

Сама гонка «12 часов Батерста» начнется в 5:45 утра по времени Нового Южного Уэльса и официально продлится 11 часов 57 минут, после чего пилоты смогут пройти свой финальный круг. Добавим также, что титульным спонсором вновь, как и на предыдущих стартах с 2013 года, выступит компания LIQUI MOLY – один из крупнейших производителей автомобильных масел.